C’est vraisemblablement sa coupe plus proche du corps qui explique que la combi-pantalon ait été le premier des trois habits professionnels à être importé dans le monde de la mode. Dans les années 1930, la créatrice Elsa Schiaparelli a commencé à créer des combi-pantalons pour les femmes élégantes. Ses vêtements une pièce ont fait beaucoup de bruit, mais seule une poignée de femmes triées sur le volet ont véritablement pu les porter.

De la combinaison de travail à la combi-pantalon de soirée

Les coupes plus sportives créées par la styliste américaine Vera Maxwell dans les années 1940 ont davantage été adoptées par le grand public, mais on les considérait alors encore comme des nouveautés. Si les combi-pantalons portées par les femmes pendant la Seconde Guerre mondiale étaient essentiellement utilitaires, comme nous le montre l’exemple de Rosie la Riveteuse, dès les années 1950, des stylistes américaines comme Bonnie Cashin ont expérimenté des combinaisons-pantalons de soirée. Mais il fallut encore une dizaine d’années pour que la mode s’en empare et que la combi-pantalon devienne un incontournable des tenues de journée et de soirée.